日本製鉄、高炉水素還元でCO2削減43％達成　自社が持つ世界最高水準更新

同社は2022年5月から、東日本製鉄所君津地区の水素還元試験炉（内容積12m²）で、加熱した水素を使用してCO₂を削減する技術（Super COURSE50技術）の試験を実施。2022年には22％、2023年には33％のCO₂削減を確認するなど、これまでの世界最高水準を毎年更新している。

今回の試験では、水素還元を増やす際に、加熱した水素利用時の高炉内の熱バランスを改善することで、これまで課題とされてきた還元反応の進行の遅さを克服し、最高水準をさらに更新した。

同社によると、世界には現在、約800基の高炉（日本国内は20基）があり、各国高炉メーカーは高炉の脱炭素化技術開発で凌ぎを削っているという。今回のCO₂削減43％という実績は、国内外で開示されている実績値を大きく上回る成果であり、同社が脱炭素技術開発において世界のトップランナーであることを示すものだ、としている。

今後は、CO₂排出量50％以上の削減に向けて、取り組みを加速させていく。

日本製鉄が取り組む、3つの超革新的技術

同社は、「高炉水素還元」のほか、以下2つの超革新的技術の開発・実機化に取り組んでいる。

• 水素による還元鉄製造：直接還元炉での水素による還元により固体還元鉄を製造する技術
• 大型電炉での高級鋼製造：電炉の生産性向上と合わせ、現状、直接還元鉄・鉄スクラップ原料では製造できない高級鋼を製造する技術

（出所：日本製鉄）