常石造船、国内初の水素燃料タグボート　船舶の脱炭素化へ一歩

常石造船（広島県福山市）は3月28日、水素燃料主体で運航するタグボートが完成し、進水が完了したと発表した。水素燃料を使ったタグボートは国内初。船舶の鋼材には環境負荷が低い鋼材を使用しており、CO₂排出量が多いとされる造船業、船舶業の脱炭素化に向けた確かな一歩となる。

CO₂排出ゼロ船舶目指す計画の一環

タグボートは大型船舶が離着岸する際、大型船の舵や推進器を補完する船舶。大型船舶は低速航行の際に舵が効きにくくなることから、小回りが利き、エンジン出力が高いタグボートが大型船を導くことで、安全で迅速な離着岸が可能になる。

今回の新たなタグボートは、CO₂排出ゼロの船舶開発を目指す日本財団「ゼロエミッション船プロジェクト」の一環として開発された。

開発されたタグボートには、高出力の水素混焼エンジンを2基（4400馬力級）備えている。水素とA重油を混焼することで、これまでの化石燃料によるタグボートよりもCO₂排出量を60%削減できる。船内には約250kgの高圧水素ガスを貯蔵する設備もあり、運航に支障が生じないようにした。

また、船体にはJEFスチール（東京都千代田区）のグリーン鋼材「JGreeX」を使っている。JFEスチールの鋼材製造過程によるCO₂削減量を割り当てたグリーン鋼材であり、水素燃料の使用とともに、造船業、船舶業のカーボンニュートラル実現に貢献する狙いがある。

常石造船常務執行役員の西嶋孝典氏は「この度、当社として初となる水素燃料タグボートを無事に進水することができた。大出力を求められる水素燃料タグボート建造で培ったノウハウや設計プロセスを更なる新燃料船の建造に活かしたい」とコメントしている。

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